Gli Ortolani di Vasto tra storia e antropologia, è il titolo di un'interessante pubblicazione a firma di Nicolangelo D'Adamo e Nicola D'Adamo. Obiettivo di questo lavoro è salvare dall’oblio un’importante pagina della storia locale, recuperare alla memoria uno dei mestieri più caratteristici di Vasto , lasciare “traccia scritta” di un settore tra i più vitali che con i suoi 1.200 addetti ha dato grande impulso allo sviluppo dell’economia locale nel secolo scorso. 
Lo studio, basato su ricerche sul campo e testimonianze dirette, cerca di rispondere anche ad un preciso quesito: Vasto, città di mare o di orti?

Gli autori dimostrano che nel recente passato Vasto è stata la “città degli orti”, con una notevole produzione di pomodori, arance e altri prodotti ortofrutticoli, tale da servire tutti i centri del basso e medio Molise, dei comprensori di Vasto e Lanciano ed anche i grossisti per le esportazioni in Italia e all’estero.

Oltre alla ricostruzione dell’ampiezza degli orti vastesi e le dimensioni della produzione locale di frutta e verdura, gli autori si cimentano nell’indagine antropologica sulla vita delle famiglie ortolane: i modelli culturali, i costumi, le abitudini alimentari, la religiosità e le superstizioni, l’istruzione e quant’altro risulta utile per presentare alla società di oggi uno spaccato della società vastese del secondo dopoguerra fino al suo inesorabile declino e radicale trasformazione.

Assieme agli ortolani sono scomparse anche molte varietà autoctone di frutta e verdura. Una preoccupazione questa avvertita in tutto il mondo, tanto da spingere la blasonata Sotheby’s a tenere per la prima volta a New York il 23 settembre 2010 un’asta di frutta e ortaggi rari.

Gli autori de Gli Ortolani di Vasto, dopo aver descritto questo mondo in tutti i suoi aspetti, raccogliendo anche gli ultimi orientamenti, formulano una serie di proposte operative per salvare, per quanto possibile, la “civiltà ortolana”.

Gli Ortolani di Vasto tra storia e antropologia
2011 - Edit. Il Torcoliere, Vasto - pag. 172 - € 10,00